North: Dansk Counter-Strike hold
North var en dansk esportsorganisation, der især var kendt for sit Counter-Strike: Global Offensive (CS:GO) hold. Organisationen blev grundlagt i januar 2017 som et ambitiøst samarbejde mellem den danske fodboldklub F.C. København (FCK) og det nordiske filmselskab Nordisk Film. Målet var at skabe en førende esportsorganisation, der kunne konkurrere på det højeste niveau globalt.
Ambitionen og Starten: North startede med store armbevægelser og et tydeligt formål om at løfte dansk esport. De overtog den daværende Team Dignitas-roster, som allerede havde vundet EPICENTER og var rangeret som nummer 2 i verden et par måneder tidligere. Dette initial lineup inkluderede spillere som Philip 'aizy' Aistrup, Mathias 'MSL' Lauridsen (som ofte var IGL – In-Game Leader), René 'cajunb' Borg og senere Valdemar 'valde' Bjørn. Deres tilknytning til FCK gav dem en unik platform med adgang til professionelle faciliteter i Telia Parken (nu Parken) i København, hvilket skulle give spillerne de bedste rammer for træning og udvikling.
Karakteristik og Spillerne: North var kendt for at have en stærk dansk kerne, men de var også åbne for at hente internationale spillere ind for at styrke holdet. De gennemgik flere rosterændringer i deres levetid, og mange prominente danske navne kom gennem North-systemet. Nogle af de mest kendte spillere, der har spillet for North, udover de nævnte, inkluderer:
- Mathias 'MSL' Lauridsen: En meget anerkendt In-Game Leader, kendt for sin taktiske dybde.
- Valdemar 'valde' Bjørn: En stabil og højt ydende rifler, der senere fortsatte sin karriere på andre top internationale hold.
- Philip 'aizy' Aistrup: En aggressiv rifler med stort mekanisk talent.
- René 'cajunb' Borg: En erfaren og alsidig spiller.
- Nicklas 'gade' Gade: En talentfuld rifler.
- Markus 'Kjaerbye' Kjærbye: En Major-vinder fra Astralis, som North hentede i et opsigtsvækkende transfer.
Resultater og Højdepunkter: Selvom North aldrig nåede den samme dominans som Astralis i deres guldalder, var de et konsekvent top-tier hold i Counter-Strike: Global Offensive og vandt flere betydelige turneringer. Blandt deres mest markante præstationer kan nævnes:
- Vinder af DreamHack Masters Stockholm 2018: Dette var deres største triumf, hvor de slog stærke internationale hold.
- Andenplads ved ESL Pro League Season 5 Finals.
- Top 3-4 placeringer i en række andre store events, som DreamHack Masters og ECS Finals.
De deltog i over 100 turneringer og havde en vinderrate på omkring 58% i deres levetid. De var ofte at finde i HLTV's top 30-rangliste.
Organisationens Endeligt: Desværre ophørte North med at eksistere i februar 2021. Organisationen nævnte den globale COVID-19 pandemi og manglen på nye investorer som de primære årsager til beslutningen. Dette var et trist kapitel for dansk Counter-Strike, da North repræsenterede et ambitiøst projekt, der forsøgte at bygge bro mellem traditionel sport og esport på en ny måde.
Norths indflydelse på dansk CS
Trods sin relativt korte levetid efterlod North et betydeligt aftryk på dansk Counter-Strike. De var en vigtig platform for mange danske talenter, der fik mulighed for at konkurrere på internationalt niveau. Deres historie er et eksempel på de udfordringer og ambitioner, der kendetegner den professionelle esportsverden.